Comprendre ce qu’est la sécurité alimentaire
Les gens jouissent de sécurité alimentaire lorsqu’ils disposent d’un accès stable aux aliments abordables, nutritifs et culturellement appropriés qui leurs permettent de mener une vie saine et active. Par contre, les personnes vivant dans l’insécurité alimentaire craignent de manquer de nourriture, doivent faire des compromis sur la qualité des aliments afin de manger suffisamment ou sont affamés et manquent souvent des repas en raison du manque d’argent pour acheter la nourriture.
Environ 800 millions de personnes dans le monde sont mal nourries, soit presque un cinquième de la population mondiale. Globalement, certains progrès ont été réalisés au cours de la dernière décennie, pendant laquelle le nombre de personnes vivant dans l’insécurité alimentaire a diminuée de plus de 150 millions, mais en raison d’intensification de conflits dans certaines parties du monde, ce nombre a de nouveau commencé à augmenter.
Il est particulièrement troublant qu’au Canada, pays qui jouit d’une richesse considérable et d’une abondance de terre arable, plus de quatre millions de Canadiens souffrent d’insécurité alimentaire. Cela signifie qu’un ménage sur huit et un enfant sur six sont touchés par l’insécurité alimentaire. Les conséquences sont nettement plus prononcées dans les régions du Nord; 60 % des enfants du Nunavut vivent dans des ménages atteints d’insécurité alimentaire. Contrairement aux progrès à l’échelle mondiale, au cours des dix dernières années, l’insécurité alimentaire n’a pas diminué au Canada et les chiffres augmentent dans certaines provinces.1
En fait, le Canada n’a pas de pénurie alimentaire, mais nous avons un problème de pauvreté et un problème de distribution alimentaire.
Peu importe les causes sous-jacentes, les conséquences de l’insécurité alimentaire sont dévastatrices :
- Les maladies chroniques augmentent – l’insécurité alimentaire est associée à une prévalence plus élevée de diabète, de maladies cardiovasculaires, de problèmes dentaires et d’autres problèmes de santé liés à la santé.
- Le coût des soins de santé augmente – les personnes vivant dans une insécurité alimentaire grave coûtent 121 % plus cher au système de soins de santé. Selon les estimations d’un rapport récent de l’association Les diététistes du Canada, la pauvreté coûte 7,6 milliards de dollars de plus par année au système de soins de santé.
- La santé mentale en souffre – les problèmes de santé mentale sont plus courants chez les personnes vivant dans l’insécurité alimentaire, tandis que les enfants ainsi touchés pourraient éprouver une augmentation de tout un éventail de problèmes de comportement tels que : sautes d’humeur, querelles, hyperactivité, agression et anxiété.
- La solitude augmente – la pauvreté et l’insécurité alimentaire augmentent l’isolement social.
- L’apprentissage en souffre – les chercheurs ont montré une forte corrélation entre la qualité du régime alimentaire et la concentration, la vivacité d’esprit, le rendement académique (des résultats de tests améliorés et de meilleurs résultats généraux en mathématiques et en lecture) et les comportements sociaux positifs. Les enfants aux prises avec l’insécurité alimentaire risquent davantage d’être suspendus de l’école et d’avoir de la difficulté à s’entendre avec leurs semblables.
Il n’y a pas de solutions faciles pour résoudre ce problème de taille, mais il existe des mesures que nous pouvons prendre.
Des dirigeants communautaires, experts en alimentation et organismes passionnés font preuve de leadership et d’innovation afin de faire une différence. Étant donné le lien direct entre la pauvreté et la sécurité alimentaire, l’ordre public et les investissements nationaux sont également essentiels. Divers paliers et ministères gouvernementaux vont de l’avant. Le partage des connaissances et la collaboration sont à la hausse.
Nous avons tous besoin de travailler ensemble afin de nous attaquer à cet enjeu social et public. Nous devons également nous efforcer de reconnaître l’importante contribution provenant de la prise en charge communautaire et individuelle. Le Centre cherche à fournir une voix importante et à soutenir le changement.
- 1 Nous nous reportons beaucoup à la recherche menée par le rapport PROOF de 2014 tout au long du présent site Web. Source : Tarasuk, V., Mitchell, A., Dachner, N. (2016). Household food insecurity in Canada (insécurité alimentaire des ménages au Canada), 2014. Toronto: Research to identify policy options to reduce food insecurity (PROOF). [Toronto : Recherche pour identifier les options politiques pour réduire l’insécurité alimentaire (PROOF)]. Téléchargé de http://proof.utoronto.ca.